Американското правителство отпусна заем от 1,9 милиарда долара на компанията NextEra Energy за модернизация и повторно пускане в експлоатация на ядрената централа Duane Arnold в щата Айова. Основен клиент на произведената електроенергия ще бъде Google, като технологичният гигант възнамерява да изгради до шест нови центъра за данни за изкуствен интелект в близост до съоръжението. Мащабното финансиране от Министерството на енергетиката на САЩ е поредният сигнал, че американската администрация разглежда възродените ядрени мощности като ключово решение за енергийния глад на технологичния сектор. Това е вторият подобен заем от такъв мащаб, след като миналата година бяха отпуснати 1 милиард долара на Constellation Energy за рестартирането на реактор в известната централа Three Mile Island. Ядрената централа Duane Arnold преустанови работа през 2020 г., когато бе повредена от силна буря. По онова време ниските цени на природния газ направиха ремонта ѝ икономически неоправдан и NextEra я консервира. Днес обаче ситуацията е коренно различна — бързото навлизане на AI средите и масовата електрификация доведе до рязък недостиг на нови енергийни източници. Очаква се централата да започне работа отново през 2029 г. След планираното подобрение на оборудването нейният капацитет ще нарасне до 615 мегавата. Според плановете 50 мегавата от тях ще бъдат заделени за местната енергийна кооперация, а останалата мощност ще се насочи към инфраструктурата на Google. Затворените ядрени съоръжения се превръщат в предпочитан вариант за технологичните гиганти, които търсят денонощен източник на чиста енергия. Microsoft вече сключи сделка за рестарта на реактор в Three Mile Island с мощност 835 мегавата, планиран за 2028 г. В същото време Meta купува зелените сертификати от централата Clinton Clean Energy Center в Илинойс, за да компенсира огромната консумация на новия си суперкомпютърен център Hyperion. Според индустриални анализи възстановяването на Duane Arnold, Three Mile Island и Clinton изчерпва най-леснодостъпните спрени ядрени мощности в САЩ. Малкото останали подобни обекти в страната са консервирани от много по-дълго време и биха изисквали значително повече инвестиции и усилия за евентуално си пускане обратно в мрежата.