Meta постигна историческо извънсъдебно споразумение на стойност 18 милиарда долара по дело, заведено от 29 американски щата относно безопасността на децата в интернет. Заедно с главните прокурори на общо 52 щати и територии, технологичният гигант се ангажира да въведе радикални промени в начина, по който непълнолетните използват Instagram и Facebook. Въпреки че сумата звучи впечатляващо, правни експерти посочват, че изплащането ѝ в продължение на 10 години значително омекотява финансовия удар за компания с годишни приходи над 200 милиарда долара за 2025 г. По-важното за Meta е, че така избягва съдебен процес с жури и потенциални решения срещу нея относно Първата поправка и Section 230 — правната защита, която предпазва платформите от отговорност за съдържанието, публикувано от потребителите. Meta не признава вина за това, че умишлено е проектирала продуктите си така, че да пристрастяват децата. В рамките на споразумението Meta се задължава да въведе редица нови функционалности за тийнейджърите. Сред тях са ограничение от максимум два часа дневно време пред екрана по подразбиране, подкани на всеки 15 минути за осъзната употреба, както и блокиране на достъпа до приложенията през нощта (между полунощ и 6:00 ч. сутринта). Известията ще бъдат заглушавани по време на училище (от 8:00 до 15:00 ч.), а броячите на харесванията („лайкове“) ще останат скрити. Голямото предизвикателство пред тези предложения е, че всички те зависят от ефективна и точна технология за потвърждаване на възрастта. Съвременните методи надхвърлят простото кликване върху бутон „Имам 18 години“ — те използват биометрично сканиране на лицето (селфи), проверка на лични документи или анализ на потребителското поведение. Всеки от тези подходи обаче крие рискове. Анализът на поведението често греши, а биометричните данни и личните документи изискват от потребителите — както деца, така и възрастни — да предоставят чувствителна информация на трети страни. Експертите по сигурност предупреждават, че въпреки че съществуват начини за криптиране и незабавно изтриване на личните данни, самият процес на предаването им по мрежата носи риск от изтичане. За разлика от открадната парола, изтекли биометрични данни или лична карта не могат да бъдат променени. Недоверието на потребителите вече бе демонстрирано от Discord, която трябваше да отложи подобна глобална система поради силен отпор от общността си. Въпреки това споразумението залага нов стандарт в индустрията. Meta вече започна медийна кампания, с която призовава TikTok и YouTube да последват нейния пример и да въведат аналогични мерки. Любопитен детайл е, че около 30% от сумата по споразумението зависи от това дали съперничащите платформи също ще приемат тези правила. Така Meta се опитва да превърне правния си натиск в лидерска позиция в областта на детската безопасност в мрежата.