От края на миналия месец редица водоснабдителни компании в САЩ станаха обект на серия от кибератаки. Нападенията срещу критична инфраструктура като енергетиката и водния сектор не са нов феномен, но настоящата кампания се отличава със своята безпрецедентна мащабност, засягайки обекти в около 12 щата. В САЩ функционират над 150 000 водоснабдителни системи, повечето от които се управляват от общински или местни дружества. От една страна, тази децентрализация прави масираното засягане на цялата мрежа трудно постижимо. От друга страна обаче, малките оператори често не разполагат с бюджета и ресурсите за киберсигурност, необходими за отблъскване на сложни хакерски атаки. Експертите отбелязват, че иранските хакери традиционно се насочват към по-лесни цели за изолирани удари, поради което настоящата координирана акция представлява сериозна ескалация. Първите сигнали за мащаба на проблема дойдоха от щата Минесота, където бе съобщено за засегнати пречиствателни станции в над 30 общности. Малко след това ФБР потвърди за инциденти в общо над седем щати, сред които Джорджия, Ню Джърси, Арканзас и Мичиган, като в отделни случаи бе отчетено и смущение в оперативната работа на съоръженията. Официално американското правителство все още не е посочило виновника за вълната от хакерски атаки, но основният заподозрян е иранското правителство. Агенцията за киберсигурност и инфраструктурна сигурност (CISA) вече беше отправила предупреждение, че ирански групи атакуват свързани с интернет устройства във водния и енергийния сектор. Впоследствие организацията WaterISAC и източници от американското разузнаване потвърдиха, че почеркът на атаките съвпада с дейността на Корпуса на гвардейците на ислямската революция (IRGC). Темата придоби и политически оттенък, след като Доналд Тръмп публично оспори иранската следа и хвърли вината върху местната администрация в Минесота. Въпреки това журналистически разследвания показват, че разузнавателните служби са уверени в ролята на Техеран, но бавят публичното обвинение, докато уточнат конкретното хакерско звено. Иранските държавни хакери имат история на подобни саботажи, а настоящите действия вероятно са част от по-широка стратегия за реванш спрямо САЩ. Реалните последици от атаките вече бяха усетени на местно ниво. В град Брейхъм, Минесота, пречиствателната станция бе изключена за няколко часа, а жителите бяха призовани да пестят водата. В друг окръг в Джорджия бе издадена препоръка за преваряване на водата с цел превенция, а ФБР докладва за случаи на спад в налягането и риск от замърсяване. Според специалисти по сигурността от Forescout, хиляди контролери на водни системи в САЩ продължават да са пряко достъпни през интернет. Освен техническите смущения обаче, основната цел на подобни атаки остава психологическа — засягане на обществената сигурност и създаване на паника около достъпа до най-базови ресурс като питейната вода.