Стартъпът за AI инфраструктура Modal Labs наближава приключването на нов финансиращ рунд в размер на 750 милиона долара. Инвестицията се води от рисковия фонд Accel и оценява компанията на 15,75 милиарда долара (включително новия капитал), твърди източник, запознат с подробностите около сделката. Този финансов инжекцион повече от утроява оценката на Modal спрямо предишните 4,65 милиарда долара, постигнати едва преди четири месеца, когато компанията привлече 355 милиона долара. Търсенето на услуги за т.нар. инференс (inference) — процесът на изпълнение на вече обучени AI модели за генериране на резултати — отбелязва огромен скок, особено сред клиентите, ползващи модели с отворен код. Modal Labs далеч не е единствената компания в сектора, която привлича огромно внимание от инвеститорите. Конкурентният стартъп Baseten също преговаря за капитал при оценка от 26 милиарда долара, а компании като Fireworks и Fal водят разговори за нови рундове. Въпреки че приходите в сектора растат светкавично (Fireworks вече достигна 1 милиард долара годишни приходи), маржовете на печалба остават тесни поради високите разходи за осигуряване на изчислителна мощност. Основана през 2021 г. от Ерик Бернардсон и Акшат Бубна, базираната в Ню Йорк Modal позволява на разработчиците да обучават AI модели и да изпълняват тежки изчислителни задачи, без да управляват собствени сървъри. Бернардсон е бивш кадър на Spotify, където участва в създаването на системата за препоръки, а Бубна е сред първите инженери в Scale AI. Платформата обслужва популярни клиенти като стартъпа за програмиране Cognition, музикалния AI генератор Suno, финтех компанията Ramp и платформата Substack. Към май тази година годишните приходи на Modal надхвърлиха 300 милиона долара. Преговорите за новия инвестиционен рунд идват два месеца след инцидент със сигурността, при който бяха засегнати данни на клиент. От Modal тогава уточниха, че проблемът е произтекъл от грешка в кода на самия клиент, а не от пробив в инфраструктурата на платформата.