Компанията за геотермална енергия Fervo Energy отбеляза нов важен крайпътен камък, след като Google се съгласи да закупи близо половин гигават електроенергия за планирания си нов център за данни в Юта. Според обявеното споразумение Google се ангажира да изкупува 396 мегавата от централата Cape Station на Fervo, която се очаква да влезе в експлоатация през 2028 г. Договорът дава и опция на технологичния гигант до юни 2030 г. да придобие допълнителни 600 мегавата. Сделката идва в момент, когато Google и останалите водещи технологични компании трескаво търсят нови източници на електроенергия за захранване на разрастващите си се с бързи темпове инфраструктури за изкуствен интелект. От години Google е сред най-големите купувачи на чиста енергия в световен мащаб, разчитайки на вятърни, слънчеви и батерийни мощности, за да постигне целта си за пълна въглеродна неутралност до 2030 г. Това намерение обаче бе поставено под въпрос през април, когато компанията сключи сделка с Crusoe за 933 мегавата енергия от природен газ в Тексас. Новото партньорство с Fervo може да помогне на Google да подхрани експанзията си в сферата на изкуствения интелект, без да застрашава драстично екологичните си ангажименти. Fervo разполага с разрешително за разработване на до 2 гигавата геотермална енергия в Cape Station, но изследвания показват, че потенциалът на подземната топлина там е двойно по-голям. Ако бъде развит напълно, капацитетът от 4 гигавата почти би удвоел общата геотермална мощност на САЩ. Усъвършенстваните геотермални технологии на Fervo позволяват достигането на много по-дълбоки горещи слоеве, което по данни на американското Министерство на енергетиката разкрива гигантски потенциал за цялата страна. Договорът задълбочава дългогодишното сътрудничество между двете компании, продължаващо вече над пет години. Google бе сред първите купувачи на електроенергия от стартъпа и инвестира в последния му финансиращ рунд преди той да стане публичен. Новината за мащабната сделка предизвика скок от около 30% в цената на акциите на Fervo, подхранвайки отново инвеститорския интерес към компанията.