Nvidia е постигнала споразумение за закупуването на платформата за изкуствен интелект Hugging Face за сумата от 12,9 милиарда долара, съобщава The Information, позовавайки се на източник, запознат със ситуацията. Според Business Insider обаче преговорите, които оценяват компанията на над 13 милиарда долара, все още не са финализирани с подписан договор и сделката все още може да се провали. Запитани за коментар, и двете компании запазват мълчание — факт, който при Nvidia обикновено е показателен, тъй като технологичният гигант бързо опровергава неверни слухове. Основана през 2016 г., Hugging Face се превърна в най-популярното средище за разработчици, където те споделят и свалят AI модели с отворен код. За Nvidia евентуалното придобиване означава стабилно стъпване в света на отворения код именно в момент, когато той се опитва с всички сили да настигне затворените системи на играчи като Anthropic и OpenAI. Стратегическата логика зад подобен ход е ясна: защита на абсолютната доминация на Nvidia при микропроцесорите за AI. Водещите лаборатории за затворен код — OpenAI, Google, Amazon и Anthropic — вече разработват собствени чипове, за да намалят зависимостта си от Nvidia. Процъфтяващата екосистема от модели с отворен код осигурява на клиентите алтернатива спрямо тези затворени лаборатории, което от своя страна поддържа пазарното търсене на хардуера на Nvidia. Евентуалната сделка не е изненада за анализаторите. Изпълнителният директор на Hugging Face, Клем Деланг, прекара голяма част от тази година в публична подкрепа за инициативите на Nvidia в полза на отворения код. Разговорът придоби геополитически оттенък, тъй като китайски модели като Kimi K3 на Moonshot AI достигнаха възможностите на водещите американски разработки на значително по-ниска цена. Това предизвика дебати във Вашингтон за възможни ограничения върху отворените модели — нещо, срещу което Nvidia и Hugging Face наскоро се обявиха съвместно в отворено писмо до американското правителство. Сделката би отбелязала и завръщане на Nvidia на пазара на облачните услуги, след като компанията сви собствения си проект DGX Cloud преди около година. Hugging Face вече помага на разработчиците да внедряват своите модели чрез нает вычислителен ресурс, което дава на гиганта готов портал за развитие. В допълнение, сделката осигурява финансов буфер: Nvidia има ангажименти за милиарди долара в облачна инфраструктура за свои клиенти и при неизползван капацитет ще може лесно да го препродава на потребителите на Hugging Face. Финансовите параметри на покупката показват огромен скок в оценката на Hugging Face. През 2023 г. компанията бе оценена на 4,5 милиарда долара след инвестиционен рунд от 235 милиона долара с участието на Salesforce Ventures, Alphabet, IBM и самата Nvidia. Миналата година платформата дори отказа предложение от Nvidia за инвестиция от 500 милиона долара при оценка от 7 милиарда долара с аргумента, че иска да запази своята независимост. Днес обаче пълното придобиване предлага различен сценарий. Макар приходите на Hugging Face да са се увеличили до около 150 милиона долара годишно и компанията да е близо до излизане на печалба, сума от порядъка на 13 милиарда долара е изключително трудно да бъде отказана. Сделката се вписва и в по-широката вълна на консолидация в сектора на AI инфраструктурата, илюстрирана от скорошното придобиване на OpenRouter от Stripe за над 7 милиарда долара.