С оглед на мащабните инвестиции през последните четири години на „Олд Трафорд“, малцина са очаквали, че Манчестър Юнайтед отново ще се върне към корените си. От лятото на 2022 г. клубът привлече осем нови защитници за внушителната сума от 219.7 милиона паунда. Въпреки това, за откриващия мач от новия сезон във Висшата лига срещу Hull City, тимът може да излезе със същата защитна четворка, която започна и в първия официален мач на Ерик тен Хаг преди четири години – Лисандро Мартинес, Хари Магуайър, Люк Шоу и Диого Далот. На 7 август 2022 г. този отбранителен вал претърпя поражение с 1:2 от Brighton, последвано от катастрофално 0:4 срещу Brentford. Оттогава насам четиримата са започвали заедно като титуляри едва 10 пъти във всички турнири. Любопитен факт е, че 60% от тези двубои са се изиграли през последната година под ръководството на Майкъл Карик, който заложи на това каре в 6 от своите 17 мача начело на отбора през 2026 г. Основната причина за рядката поява на тази четворка заедно през годините бе комбинация от тежки контузии и постоянни промени в състава. Лисандро Мартинес пропусна голяма част от сезон 2023/24 заради травма в стъпалото, а през февруари 2025 г. скъса предни кръстни връзки, което го извади от терените за девет месеца. Люк Шоу също бе съпътстван от постоянни здравословни проблеми, записвайки едва 27 мача за цели два сезона. В същото време Хари Магуайър често губеше титулярното си място, въпреки че наскоро удължи договора си с клуба. Напрежението в отбрана доведе до сериозна реконструкция – през лятото на 2024 г. клубът се раздели с Raphael Varane и Aaron Wan-Bissaka, но привлече Leny Yoro, Noussair Mazraoui и Matthijs de Ligt, а през януари 2025 г. към тима се присъединиха и младите Ayden Heaven и Patrick Dorgu. Постоянство обаче така и не бе намерено, най-вече поради честите рокади на мениджърския пост. Рубен Аморим, който замени Тен Хаг през октомври 2024 г., залагаше твърдо на схема 3-4-3 и за 14 месеца начело нито веднъж не използва комбинацията Мартинес-Магуайър-Шоу-Далот. След неговото уволнение обаче Майкъл Карик бързо се върна към традиционната четворка още в дебюта си – победата с 2:0 над Manchester City. Под негово ръководство този каре все още няма поражение (5 победи и 1 равенство), въпреки че отборът е допуснал гол в повечето от тези мачове. Допълнителен фактор за завръщането към изпитаната четворка са и проблемите на Matthijs de Ligt, който лекува травма в гърба от ноември 2025 г. и едва тази седмица поднови пълноценни тренировки. Дали опитното каре отново ще бъде гръбнакът на Манчестър Юнайтед за новия сезон, предстои да разберем в първия мач от кампанията.