В свят на авиационни стартъпи, завладени от идеята за летящи таксита, електрически батерии и водородни двигатели, Poseidon Aerospace избира коренно различен път. Компанията се фокусира върху най-прагматичния елемент от въздушния транспорт – драстичното свиване на разходите за пренос на товари чрез автономия и изпитани технологии. Тази стратегия очевидно дава резултат, след като стартъпът успя да привлече 60 милиона долара в инвестиционен рунд от серия A, воден от TQ Ventures. В финансирането се включват нови имена като Hanwha Asset Management, G Squared и JAWS, както и досегашните инвеститори Starship Ventures, Draper Associates и Drover Ventures. Капиталът идва точно навреме за първия тестов полет на автономния товарен самолет Egret, планиран за края на тази година. Основана през 2024 г. от Давид Загайнов (бивш логистичен мениджър в Amazon) и Паркър Тени (бивш инженер в Lockheed Martin), Poseidon се ражда от желанието да се изгради реално работещо бъдеще за въздушния карго транспорт. Според Загайнов повечето предприемачи в сектора се поддават на изкушението на „атрактивни, но все още неизползваеми технологии“. Затова Poseidon залага на класически крилати самолети с конвенционални двигатели с вътрешно горене. Причината е проста – енергийната плътност на традиционните горива все още е ненадмината, а целта е да се създаде „кутия с крила“, която транспортира товари възможно най-евтино. Премахването на пилота от уравнението носи огромни конструктивни и икономически предимства. Без да са необходими пилотска кабина, системи за поддържане на живота и самият екипаж, теглото на самолета намалява значително. Това позволява използването на по-малки и по-ефективни двигатели, докато съотношението между полезен товар и собствено тегло подобрява драстично ефективността на машината. Липсата на пилоти премахва и ограниченията в часовете за управление. Традиционните авиационни оператори са ограничени от това колко часа може да лети един пилот, преди да му се осигури почивка и хотел. Без тези ограничения Poseidon може да изпълнява директни полети от точка до точка между по-малки регионални летища, конкурирайки традиционните гиганти като UPS и FedEx с по-гъвкава и евтина услуга. Първоначално стартъпът се насочва към два основни сектора – отбраната и регионалната търговска логистика. За военни цели безпилотните самолети могат да обслужват отдалечени райони с разрушена или липсваща инфраструктура, което прави логистиката много по-устойчива на външни намеси. В момента Poseidon разширява екипа си и се мести в бивш хангър на американските военноморски сили в Аламеда, Калифорния. След като миналата година успешно тестваха умален модел на самолета, наречен Seagull, сега инженерите сглобяват пълноразмерната машина Egret с размах на крилете от над 15 метра, подготвяйки се за историческия си първи полет.