Американският стартъп Gatik, известен със своите автономни товарни камиони, привлече 200 милиона долара в нов инвестиционен рунд. Голямата финансова инжекция идва едва два месеца след сключването на многогодишно търговско споразумение с гиганта PepsiCo. Инвестиционният рунд бе воден от Qatar Investment Authority и Koch Disruptive Technologies, с участието на Millennium Management, ARK Invest и Intact Private Capital. От излизането си от анонимност през 2019 г. досега базираната в Санта Клара компания е събрала общо близо 500 милиона долара, въпреки че настоящата ѝ пазарна оценка остава неизвестна. За разлика от много свои конкуренти, които се фокусираха върху роботаксита или гигантски влекачи за дълги разстояния, Gatik намери своята ниша в превозите на т.нар. „средна миля“ (middle-mile). Компанията развива флота от автономни камиони, базирани на шасита от Isuzu Motors, предназначени за доставки между складове и търговски обекти. Първоначалните курсове бяха по фиксирани маршрути под 10 мили, докато днес системата обслужва динамични трасета с дължина до 400 мили. Стратегията се оказва изключително успешна. Списъкът с клиенти на Gatik включва гиганти като Loblaw, Kroger, Tyson Foods и Walmart — последната бе и първият партньор на компанията преди шест години. В рамките на най-новото партньорство с PepsiCo 41 автономни камиона вече превозват популярни продукти като Cheetos и Doritos до дистрибуторски центрове в Далас, Финикс и Северозападен Арканзас. През последната година компанията премина ключов етап, като премахна тестовите шофьори зад волана. Камионите от най-новото трето поколение оперират напълно самостоятелно в режим 24/7 както по градски улици, така и по магистрали, като успяват да се справят дори с лек дъжд и сняг. По думите на съоснователя и главен изпълнителен директор Гаутам Наранг (Gautam Narang), Gatik вече има договорирани бъдещи приходи на стойност 600 милиона долара. Новите 200 милиона долара ще позволят на компанията да разшири екипа си от 350 души, да наеме нови инженери и оперативен персонал и да навлезе на нови пазари.